Chúng tôi rất vui mừng thông báo Regina Erickson là Nhà vô địch Thay đổi của IEC năm 2025 ! Regina mang đến lòng trắc ẩn sâu sắc, tinh thần tình nguyện suốt đời và kinh nghiệm sống mạnh mẽ cho công tác vận động vì người khuyết tật trí tuệ và phát triển (IDD).
Mối liên hệ của Elyse với IEC mang tính cá nhân. Là mẹ của một người con trai trưởng thành mắc chứng khuyết tật trí tuệ, bà đã dành hàng thập kỷ để xoay xở với một hệ thống chăm sóc sức khỏe và hỗ trợ phức tạp. Kinh nghiệm y tế của bà với tư cách là một chuyên viên xạ trị đã giúp bà chuẩn bị cho những thách thức này, nhưng đôi khi vẫn gặp nhiều khó khăn.
Regina đã giúp IEC sắp xếp dữ liệu, danh bạ, ghi chú cuộc họp và nhiều thứ khác nữa. Đó là loại công việc hậu trường thường bị bỏ qua nhưng lại rất cần thiết để duy trì hoạt động trơn tru của một tổ chức phi lợi nhuận nhỏ như IEC.
“Regina là hiện thân của cốt lõi sứ mệnh của chúng tôi,” Mai Pham, Giám đốc điều hành của IEC, cho biết. “Kinh nghiệm sống, lòng hào phóng và sự tận tâm không lay chuyển của cô ấy đối với những người khuyết tật trí tuệ đã biến cô ấy thành một người tiên phong đầy cảm hứng. Chúng tôi rất vinh dự được ghi nhận những đóng góp của cô ấy.”
“IEC rất đáng chú ý vì nó đang thu hút sự chú ý và tạo ra sự thay đổi trong cộng đồng y tế đối với một nhóm đối tượng thường bị bỏ qua.” – Regina
Hãy đọc toàn bộ cuộc phỏng vấn của chúng tôi với Regina bên dưới.
1. Món ăn yêu thích của bạn là gì? Bữa ăn nào mang lại cho bạn nhiều niềm vui nhất? Tại sao?
Thức ăn gắn kết mọi người. Chia sẻ bữa ăn với người khác thật sự rất ý nghĩa - không chỉ cung cấp chất dinh dưỡng mà còn giúp xây dựng mối quan hệ thông qua những cuộc trò chuyện. Bữa ăn mang lại cho tôi niềm vui lớn nhất chính là bữa ăn cùng gia đình.
Tôi thích ăn uống và thử những món mới. Tôi không biết mình có món ăn yêu thích nào không, nhưng tôi khá hảo ngọt. Ví dụ, một chiếc bánh quy sô cô la chip ấm nóng ăn kèm với kem thì rất ngon.
Tôi dành nhiều thời gian trong bếp để nấu nướng và làm bánh cho nhiều nhóm khác nhau. Hiện tại, tôi đang nướng bánh quy cho sự kiện đi bộ gây quỹ bánh quy thường niên của nhà thờ chúng tôi. Tôi cũng nấu ăn và phục vụ trong bữa ăn hàng tháng tại một trung tâm dưỡng lão trong cộng đồng.
2. Bạn cho rằng điều gì ở IEC là đáng chú ý/độc đáo?
IEC rất đáng chú ý vì tổ chức này đang thu hút sự chú ý và tạo ra sự thay đổi trong cộng đồng y tế đối với một nhóm đối tượng thường bị bỏ qua. Như số liệu thống kê cho thấy, những người khuyết tật trí tuệ (IDD) ít có khả năng nhận được dịch vụ chăm sóc y tế/nha khoa toàn diện cần thiết. IEC đang nỗ lực cải thiện hệ thống chăm sóc sức khỏe bằng cách thay đổi cách thức giảng dạy, cung cấp và chi trả cho dịch vụ này. Tôi rất thích việc công việc của IEC tập trung vào trải nghiệm thực tế của những người khuyết tật trí tuệ và được dẫn dắt bởi những người tự vận động cho quyền lợi của mình. Phạm vi những người khuyết tật trí tuệ rất rộng. Mặc dù nhiều người có thể cần sự hỗ trợ toàn diện, nhưng cũng có nhiều người có khả năng làm việc. Cơ hội sống độc lập và làm việc bị hạn chế do thiếu một cộng đồng hỗ trợ, và những hạn chế về nguồn lực đặt ra cho các cá nhân đã hạn chế khả năng phát triển độc lập của họ.
Tôi chọn làm tình nguyện viên cho IEC vì con gái tôi, Lauren. Con bé nghĩ rằng tôi có thể đáp ứng được một nhu cầu nào đó.
3. Điều gì trong quá khứ của bạn (chuyên môn hoặc cá nhân) đã thu hút bạn đến với IEC? Tại sao bạn lại chọn làm tình nguyện viên?
Tôi được đào tạo và làm việc với tư cách là kỹ thuật viên xạ trị tại Đại học Iowa và Trung tâm Điều trị Ung thư Iowa City. Tôi cũng được chứng nhận về Đo liều Y tế. Mặc dù đã nhiều năm kể từ khi tôi làm việc trong lĩnh vực này, nhưng quá trình đào tạo và công việc đã giúp tôi hiểu rõ hơn về cộng đồng y tế. Con trai tôi sinh ra mắc chứng chậm phát triển trí tuệ (IDD), và nhờ nền tảng y tế của mình, tôi đã chuẩn bị tốt hơn để đối mặt với những thách thức khi điều hướng hệ thống y tế. Sau đó, tôi quay lại trường đại học với tư cách là sinh viên không theo học truyền thống và lấy bằng Cử nhân Tâm lý học và chuyên ngành phụ Xã hội học. Mặc dù sự nghiệp chuyên môn của tôi có phần bị gác lại để chăm sóc gia đình, tôi đã làm nhiều công việc bán thời gian. Tôi đã chăm sóc nhiều người. Tôi là một tình nguyện viên suốt đời trong cộng đồng của mình thông qua hệ thống trường học (9 năm làm thành viên hội đồng trường) và phục vụ trong nhiều ủy ban tại nhà thờ của tôi.
4. Bạn có mối liên hệ cá nhân nào với sứ mệnh của IEC không? Nếu có, bạn có phiền chia sẻ không?
Con trai tôi, Brian, được hưởng trợ cấp dành cho người khuyết tật trí tuệ (IDD). Tôi có rất nhiều kinh nghiệm trong việc bảo vệ quyền lợi cho con. Câu hỏi khó nhất mà con từng hỏi tôi là: “Tại sao mọi người lại đối xử với con khác biệt?” Hiện tại con đã trưởng thành và sống độc lập, nhưng vẫn cần sự hỗ trợ trong việc ra quyết định, quản lý tài chính và đi lại. Vợ chồng tôi là người giám hộ hợp pháp của con, và tôi là người đại diện nhận tiền trợ cấp. Brian tự lo cho bản thân, có trách nhiệm trong công việc bán thời gian và đang tiết kiệm tiền với tài khoản ABLE của mình. Hành trình của con không phải lúc nào cũng dễ dàng. Con tin tưởng gia đình và chọn chúng tôi là người chăm sóc chính. Tôi phải nói rằng có sự khác biệt rất lớn về nguồn lực giữa cộng đồng thành thị và nông thôn. Chúng tôi đã chuyển từ thị trấn nhỏ của tôi đến một thành phố lớn hơn vì tin rằng điều đó sẽ mang lại nhiều cơ hội hơn cho con.
5. Trong suốt thời gian làm việc tại IEC, bạn tự hào nhất về những thành tựu hoặc đóng góp nào?
Tôi tự hào nhất về đóng góp của mình cho IEC thông qua con gái tôi, Lauren, và công việc của cô ấy tại IEC. Cô ấy đã xây dựng sự nghiệp của mình dựa trên những trải nghiệm cá nhân khi là chị gái của một người khuyết tật trí tuệ, nhằm cải thiện hệ thống chăm sóc sức khỏe. Sự tham gia của tôi tại IEC bao gồm nhập dữ liệu và ghi chú cuộc họp trên Salesforce. Điều này giúp tất cả các bạn có thể theo dõi vô số cuộc trò chuyện với nhiều người khác nhau trên khắp cả nước.
6. Bạn hình dung thế giới sẽ thay đổi như thế nào? Bạn có những hy vọng gì cho tương lai?
Bản chất lý tưởng của tôi hình dung ra một thế giới nơi không sử dụng nhãn mác để phân biệt con người. Tôi thực sự tin rằng mỗi người đều có mục đích riêng. Chúng ta đều là con người với những khả năng độc đáo. Chúng ta học hỏi lẫn nhau và được sinh ra để sống trong cộng đồng với nhau. Tôi đã học được rất nhiều bài học cuộc sống từ những bệnh nhân mà tôi điều trị khi còn là một kỹ thuật viên xạ trị. Tương tự, con trai tôi cũng đã dạy tôi rất nhiều điều. Họ đã giúp tôi trở thành một người tốt hơn.
7. Những người khác có thể làm gì để trở thành những người tiên phong trong việc tạo ra sự thay đổi trong cộng đồng của họ?
Cách tốt nhất để trở thành người tiên phong trong việc thay đổi là trở thành một hình mẫu tích cực cho người khác. Hãy là một người đáng tin cậy. Xây dựng kỹ năng giao tiếp bao gồm lắng nghe và thấu hiểu những mối quan tâm của người khác. Thay đổi chỉ xảy ra khi chúng ta có thể truyền đạt hiệu quả “cách thức” và “lý do” cần thay đổi. Chúng ta đều cùng chung một mục tiêu. Chúng ta cần học cách sống hòa thuận với nhau. Sự tôn trọng lẫn nhau cần phải đến từ cả hai phía.
Hãy cùng chúng tôi chúc mừng Regina Erickson, người được vinh danh là Nhà vô địch Thay đổi IEC năm 2025, vì những đóng góp vô giá và sự tận tâm của bà trong việc đảm bảo mọi người đều nhận được sự chăm sóc tôn trọng và lấy con người làm trung tâm mà họ xứng đáng.
Giải thưởng IEC Champion of Change vinh danh những cá nhân thể hiện sứ mệnh của IEC và có những đóng góp nổi bật trong việc cải thiện dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho những người khuyết tật về trí tuệ và/hoặc phát triển (IDD). Những người nhận giải thưởng này thể hiện sự lãnh đạo, lòng trắc ẩn và sự cống hiến đặc biệt để thúc đẩy việc chăm sóc công bằng, lấy con người làm trung tâm và truyền cảm hứng cho sự thay đổi có ý nghĩa trong hệ thống chăm sóc sức khỏe.